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Abeille sur un cadre de nectar
AOÛT 2008 [2008-08-08]
La fin de saison
AOÛT 2008 : Le RETOUR DES RUCHES AU BERCAIL !
Avec le mois d'août, c'est le début de la fin de saison apicole qui sonne. Les grosses floraisons sont passées, le soleil généreux de ce mois de juillet a fini de sécher les dernières fleurs. Les jours, inexorablement, commencent à diminuer. La sève ne monte plus dans les rameaux. Les feuilles des trembles ou des acacias commencent à jaunir et à tomber. Tous ces signes - précurseurs de l'hiver - passent inaperçus encore pour la plupart d'entre nous, mais pas pour nos chères abeilles !
Ainsi, dans chaque ruche, la reine diminue fortement sa ponte, et l'activité des butineuses se réduit. Les mâles de la ruche, les fameux "faux-bourdons", commencent à être indésirables... Le temps où ils seront impitoyablement chassés de la ruche n'est plus très loin !
Peu à peu, nous effectuons les transhumances retour : tous les ruchers qui étaient loins de la miellerie, en Provence, en Haute-Montagne, ... sont progressivement ramenés dans les environs, sur leurs emplacements d'hivernage. Les hausses sont ôtées, les derniers miels récoltés et extraits : miel de lavande, miel de forêt-metcalfa, miel de sapin, ...
Et d'ores et déjà c'est la saison 2009 que j'ai en tête. Il faut inspecter chaque colonie, surveiller son état sanitaire, l'importance de sa population, ses provisions, ... afin de préparer au mieux la saison d'hiver qui s'approche. Et, priorité des priorités, dès qu'on a enlevé les hausses : protéger les colonies des attaques de varroa. Ce parasite, sorte de poux des abeilles, est leur ennemi N°1. Il est à son développement maximum au coeur de l'été, et impossible de le contrer tant que les ruches contiennent du miel à récolter. D'où l'urgence maintenant!
Cette année, nous traitons nos ruches avec du thymol. C'est une huile essentielle, principe actif majeur de l'essence naturelle de thym, et à laquelle les varroas - heureusement - sont très sensibles. Mais attention de bien gérer les doses, car l'odeur est forte et dérangeante aussi pour nos abeilles.
Enfin, pour nous, août va être le temps de quelques jours de vacances en famille. Pas très longues, car les abeilles ont encore bien besoin de nos soins. Mais nécessaires car la fatigue s'est accumulée, notamment les dernières semaines avec le labeur des récoltes et des transhumances, accentué par les fortes chaleurs. Pour autant, la miellerie reste ouverte : nous partons à tour de rôle. Les vacanciers de passage en Drôme des Collines peuvent continuer à se ravitailler en bons miels et produits de la ruche avant de reprendre leur propre chemin de retour !
Abeille et lavande
JUILLET 2008 [2008-07-21]
Nos abeilles travaillent sur les lavandes
Dans la saison apicole, la dominante du mois de juillet reste incontestablement pour nous le miel de lavande, ou plus exactement de lavandin, c'est à dire de lavande cultivée. Cette année, j'ai transhumé les ruches entre le 20 et le 25 juin. Grosses opérations que ces transhumances! Il faut charger les ruches à la tombée de la nuit, guère avant 21h45 puisque ce sont les jours les plus longs de l'année. Puis faire le voyage vers la Drôme Provençale, la région de Montélimar, décharger, et revenir dormir entre 2 et 3 heures du matin ! Et le lendemain, une nouvelle journée de travail nous attend !
Mais cette année, ces efforts seront récompensés : il avait bien plu au mois de juin, il y a eu quelques orages début juillet. Les lavandes sont belles, elles donnent du nectar, et nos abeilles s'en donnent à coeur joie ! On devrait avoir une belle récolte cette année. Cela compensera en partie les maigres productions de miels de printemps !
Nous allons récolter les hausses à la fin du mois, et dans la foulée extraire ce merveilleux nectar doré et si aromatique. Peut-être cette année encore notre miel de lavande gagnera-t-il une médaille au COncours Général Agricole ?